Le Murmure de l'Ange, Benjamin Spence, musée d'Orsay

Le Murmure de l'Ange
Marbre vers 1857
Spence Benjamin-Edward (1822 - 1866)

Le murmure de l'Ange est sculpté d'après un poème de Samuel Lover qui raconte une croyance irlandaise : lorsqu'un bébé sourit en dormant, c'est qu'il parle avec un ange. Le sculpteur Spence est un émule du néo-classicisme : il vécut et travailla à Rome auprès du plus grand sculpteur anglais de l'époque, John Gibson. Il lui emprunta le traitement des corps et des volumes définis avec précision que la lumière enveloppe sans trouver d'aspérités. Il tempéra les aspects rigides de son maître par un goût pour une certaine sentimentalité et tira volontiers ses sujets non pas de la mythologie grecque, mais de Shakespeare, de la littérature romantique anglaise, comme ici, ou de la Bible.